Het gaat om Japanse en Amerikaanse schepen. Vaak zitten ze vol olie. De scheepswrakken zijn in kaart gebracht sinds de USS Mississinewa in 2001 olie begon te lekken in een lagune die werd bevist door de zevenhonderd inwoners van de atol Ulithi. De Amerikaanse marine heeft uiteindelijk miljoenen liters olie uit het schip gepompt.

De meeste eilandstaatjes in het gebied hebben niet de middelen om olie uit zee te pompen, waarschuwt de South Pacific Regional Environmental Program, een samenwerkingsverband van de landen in de Stille Oceaan.