Het bijzondere is dat het programma de oorlog op een andere manier laat zien dan tot dusver.
We kennen deze periode uit de propagandafilms, meestal gedraaid vanuit een hoog camerastandpunt. Nu zie je de oorlog op ooghoogte, vanaf de stoeprand. Dat geeft een verrassend ‘normaal’ beeld van zowel het alledaagse leven (ook in de oorlog kwam Sinterklaas op school en maakten de mensen groenten schoon), als van de gruwelen van de oorlog (aangrijpende shots van een joodse familie die op weg naar de deportatie het huis verlaat en naar de buren zwaait).
Ook laat ‘Het leven ging door’ nooit eerder vertoonde beelden zien van vervoer, feestjes, onderduiken, voedseldroppings en de bevrijding. De uitzending is, anders dan anders, zonder commentaar en zonder interviews: alle aandacht gaat naar het beeld. De redactie van het geschiedenisprogramma heeft een selectie van ruim een uur gemaakt uit meer dan 25 uur amateurfilm afkomstig uit het Smalfilmmuseum, regionale en andere archieven. In deze Andere Tijden-special ziet de kijker de Tweede Wereldoorlog door de ogen van Nederlanders van toen. De uitzending is chronologisch opgebouwd aan de hand van thema’s als de komst van de Duitsers, het dagelijks leven, de toenemende dreiging, Dolle Dinsdag, voedseldroppings, de bevrijding en de arrestatie van NSB-ers. Bij de beelden zijn passende dagboekfragmenten gekozen, afkomstig uit onder andere de archieven van het NIOD.
Eindredacteur Ad van Liempt: “De laatste jaren is er ongelooflijk veel amateurfilm boven water gekomen. De zoektocht van filmresearcher Gerard Nijssen leverde ruim 25 uur materiaal op uit het hele land van uiteenlopende kwaliteit en over veel onderwerpen. Er is veel mooi en nieuw materiaal van de bevrijding. Dat vermoeden hadden we al, er gold een filmverbod tijdens de oorlog. Mensen bewaarden allemaal een filmpje voor de bevrijding. Een aantal mensen heeft de hele oorlog door gefilmd; gebeurtenissen waarvan veel materiaal is, zijn Dolle Dinsdag en de voedseldroppings in het westen, maar ook bijvoorbeeld ‘de klokkenroof’ in 1943. Wat deze uitzending zo bijzonder maakt is dat we bekende historische gebeurtenissen laten zien in ‘onbekende’ plaatsen. En soms zie je simpelweg het straattleven.”
