De 1ste Guards tankdivisie, die bij het Noordfranse Dowaai kampeerde, kreeg
vannacht bevel om naar Brussel op te rukken. Bij het krieken van deze zonnige
dag werd de grens bij Lesdain (ten zuiden van Doornik) overschreden.
De Household Cavalry (de verkinningstroepen van de divisie) is vliegensvlug
opgerukt, een colonne tanks via Aat en Halle, een andere via Lessen en Ninove.
In de avond zijn de Welsh Guards langs de Waterloosesteenweg de hoofdstad
binnengereden. Het enthousiasme van de Brusselaars is onbeschrijflijk.
3 september 1944 CHAOS IN BRUSSEL
Terwijl de bevolking ongeduldig op de geallieerden wachtte, heeft de hoofdstad
woelige uren beleefd.
In het Justitiepaleis is brand uitgebroken. Blijkbaar wilden de vertrekkende
Duitsers bezwarende dossiers vernietigen. Toen er vlammen uit de koepel kwamen,
stroomden de mensen spontaan toe om te hellepen blussen.
Hier en daar gingen weerstanders in de aanval. In het Jubelpark brak een
vuurgevecht uit. Tientallen Duitsers werden daarbij gedood of gevangen genomen.
GROOT ENTHOUSIASME VOOR BEVRIJDERS
Van zodra de britse troepen zich in Brussel vertoonden, is een uitzinnige
vreugde in de straten losgebarsten.
Aan de gevels verschijnen Belgische, Britse en Amerikaanse vlaggen. Meisjes,
vaak met kleren die aan de vlaggen doen denekn, klimmen op de tanks. Het regent
omhelzingen. En dat lijkt nog maar het begin te zijn.
De Britse Grenadier Guards zijn ontvangen door koningin-moeder elisabeth, het
enige lid van de koninklijke familie dat in Brussel kon blijven.
De koningin heeft het Koninklijk Paleis ter beschikking gesteld als
hoofdkwartier van de Guards divisie.
3 september 1944 NIET ALLEEN BRUSSEL?
Terwijl de 1ste Britse Guards pantserdivisie pal naar Brussel reed, is op haar
linkerflank de 11de Britse pansterdivisie op weg naar Antwerpen.
Deze divisie vertrok vanmorgen uit Lens en overschreed rond 14 uur de grens bij
Hertain (tussen Doornik en Moeskroen).
Via Ronse, Zottegem, Aalst en Asse werd deze avond Wovertem bereikt, waar de
soldaten de nacht zullen doorbrengen.
In het zuiden zijn de Amerikanen gisterren nabij Chimay ons land
binnengetrokken. Hun 3de pansterdivisie heeft de Samber overgestoken en Bergen
bevrijd. Intussen is hun 9de pantserdivisie opgerukt tot Florennes.
4 september 1944 BRITSE TANKS PIJLSNEL NAAR ANTWERPEN
Iets voor de middag zijn Britse tanks, onder luitenant-kolonel Silvertop, via
Hoboken Antwerpen binnengereden, na slechts enkele schermustelingen.
Hun 11de pansterdivisie was vanmorgen in Wolvertem vertrokken, richting Boom.
Onderweg op het kruispunt met de naar Dendermonde, liep Robert Vekemans naar hen
toe. Deze ingenieur was op eigen initiatief uit Antwerpen gekoemn om de
bevrijders goede raad te geven.
Vekemans overtuigde de Britten om niet rechtdoor te rijden. De Duitsers hadden
de brug over het kanaal van Willebroek ondermijnd. Door rechtsaf te slaan konden
de tanks via een omweg ongehinderd het kanaal en de Rupel oversteken.
4 september 1944 ANTWERPSE DOKKEN ONGESCHONDEN VEROVERD
Antwerpen ?met zijn zo belangrijke havendokken- is in geallieerde handen.
Bij de ingang van de tad boden de Duitsers relatief weinig weerstand. De Britten
werden meteen teogejuicht door een dolle bevolking. Het enthousiasme was zo
groot dat de militaire operaties erdoor gehinderd werden. De Duitsers waren
immers nog altijd in de stad.
Het verzet was intussen in gang geschoten. De versgroepen (Geheim Leger,
Onafhankelijkheidsfront, NKB, Witte Brigade, Groep G) hebben in Antwerpen een
gezamelijk commando gevormd.
Eerder kon het verzet al de brug over de Rupen in Boom veroveren.
Door de actie van het verzet is de Grote Scheldetunnel slechts licht beschadigd
in geallieerde handen gevallen.
Een havenbataljon van 600 weerstanders onder leiding van Eug?ne Colson is erin
geslaagd door sluizen en dokken onbeschadigd onder controle te krijgen.
Om 20.30 uur heeft de Duitse generaal Stolberg gecapituleerd. Zijn troepen (een
allegaartje van onervaren Duitsers, overgelopen Russen en collaborateurs) hebben
zich dan snel overgegeven. Een aantal van hen werden in lege kooien van de
dierentuin opgesloten.
De vooroorlogse provinciegouverneur holvoet heeft intussen het bestuur
overgenomen.
Bron: BRTN 1994
