|
|
| 
Op zich al qua uitstraling en architectuur een geweldig mooie stad!
Van de Karluv Most (karelsbrug) naar de St. Cyrillus – en Methodiuskerk in Resslova is het wandelend langs de Moldau ongeveer een half uur lopen.
Welke belangrijke gebeurtenissen hebben hier tijdens de oorlog plaatsgevonden?
Hiervoor moeten we terug naar 27 december 1941.
Op deze dag arriveert SS-Obergruppenfuhrer Reinhard Heydrich, opvolger van Von Neurath als Reichsprotektor voor Bohemen en Moravië, samen met zijn staf van 62 specialisten in Praag. Hij neemt zijn intrek in een woning in Panenské Břežany, dichtbij Praag .Iedere dag rijdt hij dan naar zijn kantoor in de Praagse burcht.
Heydrich bestuurt zijn gebied met harde hand. Na ruim 2 weken heeft hij al bijna 200 executies bevolen! In Engeland wordt besloten om Heydrich te liquideren.
S.O.E. (Special Operations Executive) traint 2 van haar leden, Jozef Gabčík en Jan Kubiš om de liquidatie uit te voeren. Zij zouden hiermee geholpen worden door het Praagse verzet.
De aanslag is gepland op de hoek van de Rude Armady in een haarspeldbocht.
Op 27 mei 1942 wil Gabčík met zijn stengun schieten maar het wapen is defect! Daarop werpt Kubiš
een handgranaat naar de donkergroene cabriolet, waarbij Heydrich gewond raakt.
De chauffeur Klein zet de achtervolging in maar tevergeefs.
Na complicaties sterft Heydrich op 4 juni 1942 in een ziekenhuis in Praag.
De wraak van de bezetter is verschrikkelijk; in het dorp Lidice worden alle mannelijke inwoners doodgeschoten en de vrouwen en kinderen afgevoerd naar concentratiekampen en het dorp platgebrand. Een paar weken later ondergaat het dorp Ležáky hetzelfde lot.
Door verraad van Karel Čurda worden de 2 daders van de aanslag samen met nog 5 andere leden van het S.O.E. en verzet ontdekt in hun schuilplaats in de St. Cyrillus – en Methodiuskerk.
Bij een vuurgevecht raken Swarc en Kubiš zwaargewond en sterven ten gevolge hiervan, luitenant Opalka pleegt zelfmoord. De Duitsers ontdekken dat er onder de kerk nog een crypte is waar de overige 4 (Gabčík , Chruby, Bublik en Valčík ) zich schuil houden.
Nadat de crypte gedeeltelijk onder water was gezet en bestookt met traangas, deden SS-soldaten een rechtstreekse aanval met machinegeweren en handgranaten.
Bij deze aanval sneuvelen allen in de crypte. Aan Duitse zijde vielen er 14 doden en raakten 21 zwaar gewond. Bij een schijnproces worden Kapelaan Petrek, de bisschop Gorazd en nog een aantal andere leden van de Tsjechisch-Orthodoxe kerk ter dood veroordeeld.
Op de buitenzijde kerk naast de lichtgleuf (hierin werden de slangen van de brandweer gestoken) bevindt zich een plaquette met de namen van de slachtoffers geflankeerd door beelden van een parachutist en een geestelijke. De kogelinslagen zijn nog duidelijk zichtbaar.
In de crypte zelf, nu een monument, is er gedenkteken voor de omgekomenen.
Ook zijn er aan weerskanten borstbeelden met een plaquette van de 7 S.O.E. -leden .
Als je door deze ruimte loopt, is het bijna niet voor te stellen wat zich hier voor ellende heeft afgespeeld. De tastbare sporen van een mislukte uitbraakpoging zijn de stille getuigen van de wanhoop waarin men verkeerde.
In de ruimte waar zich de kassa bevindt is een kleine tentoonstelling met o.a. de identiteitskaart van Gabčík, de tas van de Britse para’s, een schoen van Josef Bublik , een met bloed bevlekt gebedenboek en een groot aantal foto’s en andere voorwerpen.
Boven kan men, door een plexiglazen afscheiding, een blik werpen in de kerk zelf.
Dit monument is zeker de moeite van het bezoeken waard!
St. Cyrillus- en Methodiuskerk, Resslova 12-14, Praag. Mrt-okt. di.-zo. 10-17 uur, nov.-febr. 10-16 uur.
Toegang 75 Tsjechische Kronen (ongeveer euro 3,50).